學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué),對于企業(yè)品牌經(jīng)營來說,也是需要掌握的一門課程,但重要的不是記住某項具體結(jié)論,而是學(xué)會正確的思維方式。
究竟怎樣才能像經(jīng)濟(jì)學(xué)家一樣思考問題?在我看來,經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式可以歸納為十個方面:
01
人的行為是有目的的
在現(xiàn)實中,人的各種行動是為了達(dá)成某種目的。行動就是改變現(xiàn)狀,而之所以要改變現(xiàn)狀就是由于對現(xiàn)狀不滿,其中必然有對于某種價值的追求。
經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)注人的行動,而且關(guān)注人們?yōu)槭裁床扇∵@樣的行動。只有這樣,我們對于整個經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象才能有更為深刻的理解。
02
只有個體才有能力決策
只有個體,才有目的和行動能力。人要行動,就必須思考,需要搜集信息、進(jìn)行分析判斷,然后做出決策。這些活動只有個體才能完成。
我們常常使用群體、集體、政府、國家等概念,說它們做了某某事,這讓我們以為集體似乎也是能行動的。但這種說法只在隱喻意義上才是對的。事實上,集體本身不可能行動,只有集體里面的人才能行動。
一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家在分析問題時,習(xí)慣把集體、國家作為一個獨立的分析單位,并把它們想象為沒有自身利益訴求、完全大公無私的。如果是這樣,很多問題就很難理解,例如,為什么政府會有腐敗,為什么所謂的“集體決策”經(jīng)常沒有效率等。
而一旦我們摒棄了這種集體主義的分析角度,用方法論的個人主義來重新審視這些問題,一切困惑就迎刃而解。
03
人在邊際上做選擇
經(jīng)濟(jì)學(xué)所要關(guān)注的問題,通常不是極端的非此即彼,而是“多一點”還是“少一點”的比較,也就是對“邊際成本”和“邊際收益”的權(quán)衡。
舉例來說,我們不會只買衣服不吃飯,也不會只吃飯不買衣服,而會考慮是多買些食物而少買些衣服,還是多買些衣服而少買些食品,這樣的選擇就是邊際選擇。
值得一提的是,“邊際”概念的引入破解了經(jīng)濟(jì)史上的一個著名難題——水和鉆石的悖論。
19 世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們曾一直困惑于一個問題:為什么對于人類生存至關(guān)重要的水價值很低,而對人類生存可有可無的鉆石則有很高的價值?
對于這個問題,古典經(jīng)濟(jì)理論并沒能給出很好的解釋,而從“邊際”的概念入手,這個問題則很容易回答。
這是因為, 物品的價值是由它帶給人的邊際效用決定的——雖然水很重要,但是由于它很多,因此在邊際上多一滴、少一滴對效用的影響不大; 而鉆石雖然無關(guān)緊要,但由于它很稀少,因此在邊際上多一顆、少一顆對效用的影響很大。正是由于這個原因,鉆石的價值要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于水。
04
自由交換是互利的
人們在資源占有上可能有豐寡之別,在個人特質(zhì)上可能有各自差異。這些差異性的存在,給通過自由交換,改進(jìn)彼此的收益創(chuàng)造了巨大的空間。
舉例來說,我手里有一瓶水,并且我認(rèn)為這瓶水對我而言值1元錢,而你卻認(rèn)為這瓶水對你而言值2元錢。那么,如果我用1. 5元把水賣給你,我們雙方就都相當(dāng)于賺了0. 5元錢,這場交換活動讓我們雙方都獲益了。
交易自由是雙方都獲益的前提。如果我強買強賣,非要用5元錢把水賣給你,那就是在增加我的收益的同時,減少了你的收益。
我們常說,市場經(jīng)濟(jì)下是“等價交換”,但這種認(rèn)識是錯誤的。如果一件商品對你我的價值都一樣,那么交換發(fā)生的可能性就很小。只有我們對某件商品的評價存在差異,自由交易才會發(fā)生,交易一旦發(fā)生,就為雙方都創(chuàng)造了價值。
從這個意義上說,自愿交換一般都不會是等價的,而是伴隨著價值的創(chuàng)造,也就是財富的創(chuàng)造。
區(qū)域貿(mào)易、國際貿(mào)易,本質(zhì)上也都是個人之間的交換。自愿交換能促進(jìn)交易各方福利的增進(jìn)。而那些阻礙貿(mào)易自由的政策壁壘,很多都是打著維護(hù)“公眾利益”、“國家利益”的旗號,事實上卻剝奪了公眾改進(jìn)福利的機會。
05
分工是進(jìn)步的源泉
分工是和交易相聯(lián)系的。如果沒有分工,人類的交易就會很少。有了精細(xì)的分工,人與人之間的交易才能更加頻繁地開展。
分工是市場規(guī)模擴大的結(jié)果。如果沒有市場就不會有分工,只能自給自足。市場的擴大促進(jìn)了分工的細(xì)化,分工的細(xì)化導(dǎo)致了技術(shù)進(jìn)步與創(chuàng)新,進(jìn)而促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展,而經(jīng)濟(jì)發(fā)展反過來又使得市場進(jìn)一步擴大……如此反復(fù),就是經(jīng)濟(jì)良性發(fā)展的整個過程。
06
自由競爭是件好事情
讓“利己之心”產(chǎn)生“利人之行”,最重要的就是要有自由競爭。沒有自由競爭,“利己之心”就只能導(dǎo)致“利己之行”。
中國農(nóng)村有句老話,叫“匠人要發(fā),房子快塌”,意思是工匠要發(fā)財,就必須把房子的質(zhì)量蓋得差一點。
只有房子一蓋起就塌,才能不斷有生意。但這個發(fā)財“秘訣”只可能在沒有競爭的情況下才有用。如果有競爭,為了爭奪生意,工匠們必須提高建筑質(zhì)量,讓消費者滿意,那些蓋房質(zhì)量差的工匠就不會有生意。
盡管自由競爭是好事,但在現(xiàn)實中卻頻頻遭受非難。經(jīng)濟(jì)學(xué)大師阿爾弗雷德·馬歇爾曾說過:“‘競爭’這個名詞背負(fù)惡名,而且還包含某種利己心和對他人的福利漠不關(guān)心的意思。”
為什么會這樣呢?這是因為它顛覆了傳統(tǒng)社會的模式。
在傳統(tǒng)社會中,所有的生意、交往只有在熟人之間才能發(fā)生,這看起來很有人情味。而自由競爭讓人們對于鄰居和陌生人差不多一視同仁,這似乎大大沖淡了社會的人情味,因而會招致一些人的厭惡。
對此,我們必須看到,所謂“人情”,其實是局限在一個狹小的圈子里的,超出這個圈子時,人們往往相互敵視。恰恰是自由競爭改變了這一切,讓平等的觀念深入人心。
07
制度比人強
宗教和傳統(tǒng)道德哲學(xué)多以改變?nèi)诵詾槟康摹?/span>但在經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來,人性是很難改變的,但我們可以通過改變制度來改變?nèi)说男袨椤?/span>
有一些人說,經(jīng)濟(jì)學(xué)家只重制度,而不重人性。這種說法并不正確。事實上,人性和制度是相互影響的。
在制度不健全的國度,往往也伴隨著各類腐敗的盛行;而在制度健全的國度,腐敗就相對較少。這說明,有些看上去是人性的問題,其實歸根到底是制度的問題。
那么最重要的制度是什么?
產(chǎn)權(quán)制度和個人自由。只有個人財產(chǎn)得到有效保護(hù),人們才有積極性創(chuàng)造財富,才有技術(shù)創(chuàng)新;而只有在個人享有充分自由的前提下,人們才會將個人的善變成社會的善。一個制度如果缺少了這兩項要素,就不能算是好制度。
08
結(jié)果比動機更為重要
在現(xiàn)實中,人們常常以動機來判斷某項行動的好壞;但經(jīng)濟(jì)學(xué)家卻認(rèn)為, 即使一項行動的出發(fā)點是利己的,只要它的結(jié)果是利人的,那么這項行動就符合市場道德,值得肯定。
亞當(dāng)·斯密曾在《國富論》中論述道:“我們每天所需的食物和飲料,不是出于屠戶、釀酒師或烙面師的恩惠,而是出于他們的自利的打算。”屠夫、釀酒師和烙面師雖然有著利己之心,但客觀上做出了利人之行,因此值得贊許。
相比之下,那些利人的動機導(dǎo)致的損人后果倒是十分值得重視。
例如,政府希望實現(xiàn)充分就業(yè),讓所有愿意工作的人都有工作可干。但是,如果政府為了達(dá)到這一目的,規(guī)定所有企業(yè)一旦雇用職員就不能解雇,那么企業(yè)雇用員工時就會更加慎重,反而讓更多的人難以找到工作。
諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主哈耶克曾說過:“通往地獄的道路通常是由善意鋪就的。”這一忠告我們應(yīng)時刻謹(jǐn)記。
09
世界是不確定的,企業(yè)家是最重要的
人的行動是有目的的,但行動與結(jié)果之間的關(guān)系受許多非行動者控制的因素的影響,其復(fù)雜性是我們沒有辦法完全理解的。這就是世界的不確定性。
世界的不確定性創(chuàng)造了我們對企業(yè)家精神的需求。
企業(yè)家就是那些最善于對未來做出判斷并愿意為此冒險的人。如果沒有不確定性,每個人都有決策所需要的全部信息,決策就只是一個計算程序,就沒有企業(yè)家的用武之地。但在一個不確定的世界里,如何判斷未來,如何收集和加工信息,就成為人們做決策的首要任務(wù)。
正是由于那些最善于判斷未來并愿意承擔(dān)風(fēng)險的企業(yè)家發(fā)現(xiàn)了沒有滿足的市場,創(chuàng)造了各種各樣的新產(chǎn)品和新技術(shù),過去兩百多年的經(jīng)濟(jì)進(jìn)步才成為可能。
10
世上沒有免費的午餐
經(jīng)濟(jì)學(xué)家米爾頓·弗里德曼曾說過,如果要用一句話概括經(jīng)濟(jì)學(xué),那就是“沒有免費的午餐”。這里, 要為午餐所付的那個“費”,就是“機會成本”。
人類有很多的欲望。但不幸的是,用來滿足欲望的資源卻總是稀缺的。
比如,我們常說的錢不夠花,就是指,相對于花費而言,我們擁有的錢是稀缺的。也許有人會說,大富翁們總該不受稀缺的困擾了吧?其實不然。盡管他們并不缺錢,但他們的時間是有限的,因此也受稀缺性的約束。
因為稀缺性的存在,人們在行動時就必須有選擇,為了得到一樣?xùn)|西就得放棄另一樣?xùn)|西。所謂“機會成本”,就是你為了達(dá)成某項目的所要放棄的最大的價值。
舉例來說,如果你現(xiàn)在面臨兩個工作機會,一個是年薪10萬元的大學(xué)教職,另一個是年薪50萬元的投行交易員,那么在不考慮非貨幣利益的前提下,選擇去大學(xué)任教的機會成本就是50萬元。
雖然人們在個人決策時比較容易理解“沒有免費的午餐”,但在考慮公共福利提供等問題時,卻很容易忘記這一點。
相對于私人,政府提供公共服務(wù)的效率往往更低,因此那些本想獲取“免費午餐”的人最終得到的往往是一份更加昂貴的午餐。
遺憾的是,現(xiàn)實生活中人們還是會對“免費的午餐”趨之若鶩,而忽略其背后的昂貴代價。比如長假期間人們?yōu)榱讼硎堋懊赓M”,在同一時間段齊齊進(jìn)出高速公路,結(jié)果導(dǎo)致大擁堵,不僅浪費了時間,影響了心情,還給出行帶來未知風(fēng)險。
正如美國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家托馬斯·索維爾所說:“價格不僅是轉(zhuǎn)移貨幣的方式,價格的主要作用是提供一種能夠影響人們使用資源和生產(chǎn)產(chǎn)品行為的經(jīng)濟(jì)激勵。”
我們在現(xiàn)實生活中有太多類似“選擇免費午餐”的愚蠢行為,背后最根本的驅(qū)動力不是政策,也不是多么復(fù)雜的思想,就是最簡單的價格機制原理和市場經(jīng)濟(jì)運行規(guī)則。但是,人們卻沒有意識到這些最基本的原理,或者說它們被隱藏在了權(quán)威的辭令和專業(yè)的話術(shù)中,讓我們無法看透。
本文轉(zhuǎn)自:浙江思享匯